DOSSIER - Etude

La Luftwaffe en Afrique.

Durant la Seconde Guerre mondiale, dans la grande saga des armées allemandes, l'Afrika Korps occupe une place à part qui relève plus du mythe que de la réalité. Cela peut s'expliquer par le fait que cette unité est réputée pour avoir pratiqué une guerre de mouvement qualifiée de "propre". La figure emblématique de son chef, le General Erwin Rommel, est également pour beaucoup dans cette glorification qui peut paraître démesurée. Par contre, le rôle joué par la Luftwaffe est souvent passé au second rang des préoccupations des historiens, alors qu'il n'a pas été négligeable dans le succès attribué à l'Afrika Korps. L'action de la Luftwaffe en Afrique est une parfaite illustration de sa grandeur et de sa décadence en cristallisant tout ce qui fit sa force et sa faiblesse.
par Patrick Ehrhardt.

Unité : Le 5e régiment de dragons portés.

Le 5e bataillon de dragons portés, issu d'une longue tradition militaire, est créé en 1929 par transformation du 6e groupe cycliste. Il s'agira de la première unité à être motorisée. Stationné à Lyon jusqu'à la mobilisation, il est d'abord affecté à la 5e division de cavalerie puis, devenu régiment, il forme la 1e division de cavalerie. Affecté à la 1e DLC puis à la 4e DLM, ce régiment va connaître les durs combats de mai et de juin 1940.
par Erik Barbanson.

Politique : Vers la "Solution finale" - Les étapes d'un génocide.

Tout semble avoir été dit sur l'extermination des Juifs. Et pourtant, malgré les aveux des bourreaux, les témoignages des survivants et la manne documentaire mise à jour par les Alliés, les historiens se divisent toujours sur la question de savoir comment le Reich en est venu à tirer des leçons génocidaires de cette pulsion irrationnelle qu'est l'antisémitisme. Il est vrai que, par prudence, le Führer a pris soin de camoufler ses responsabilités dans la commission du crime absolu. Ses plus proches adjoints (Göring, Himmler, Heydrich) sont morts sans avoir révélé tous leurs secrets. De nombreux documents ont été détruits par les nazis. La controverse historiographique a prospéré sur ces lacunes.
par Nicolas Bernard.

Témoignage : Léon Gauthier : un béret vert en Normandie.

Engagé en 1940, Léon Gauthier n'a pas encore 18 ans lorsqu'il endosse l'uniforme de la Marine nationale. Pour ce Rennais au caractère trempé, participer à la guerre contre les forces de l'Axe est une manière naturelle d'accomplir son devoir de citoyen. Ainsi commence le parcours d'un homme qui sera l'un des Français du Jour J, quartier-maître au sein du redoutable commando "Kieffer".
par Stéphane Delogu.

Armement : MG 42 - La puissance de feu au service du fantassin.

En 1919, le traité de Versailles limite le réarmement allemand et lui interdit les mitrailleuses lourdes. Respectant plus ou moins cette clause l'industrie germanique concevra des matériels dits légers apparentés aux fusils-mitrailleurs, dont la polyvalence permettra des usages similaires à ceux des armes automatiques lourdes. Ainsi naîtra la MG 34 à la superbe mécanique, dont le principe général aboutira à la MG 42 plus simple, mais fiable, redoutable et crainte.
par Patrick Toussaint.

Et comme chaque mois:
- la rubrique "Anniversaire" : Janvier 1936 : la guerre en Ethiopie.
- la rubrique "Patrimoine" : La batterie de Longues-sur-Mer.
- la fiche "Armement" : Le Panzerschreck.