Bonsoir,

Jean Jardin est cité dans la plupart des ouvrages traitant de Vichy sans pour autant que son rôle comme directeur de Cabinet de Laval ne soit clairement défini.

Dans "Pétain" de Marc Ferro, une page passée inaperçue en première lecture, décrit un Pétain sollicitant une collaboration militaire avec l'Allemagne. Sous le titre "Quand Laval ne comprend plus le Maréchal", Ferro écrit (p.404) :

A la fin du mois de mai (ndlr: 1942), le Maréchal déclara à Rahn [1] qu'un débarquement allié en Afrique du Nord ou en A.O.F. lui paraissait inévitable. Il lui paraissait souhaitable qu'une coopération fut mise sur pied "au niveau le plus élevé". Hitler, Keitel et Ribbentrop se mirent d'accord pour accepter, uniquement dans le cadre de l'A.O.F. et à condition que les Français fussent formellement demandeurs. En échange (sic), ils demandèrent que Vichy leur livrât des navires grecs, norvégiens et danois qui se trouvaient bloqués dans les ports français: Laval refusa.

Laval charge alors Jean Jardin de faire comprendre aux Allemands qu'ils ne devaient pas tenter de s'infiltrer en A.O.F. : Rahn, de Boisson [2], Guérard [3], Laval, sont réunis dans une auberge de Charmeil. Pierre Assouline a rapporté la scène :

- Rahn. - L'état-major allemand est sur le point d'autoriser votre réarmement en Afrique. Permettez-moi d'aller à Dakar pour faire un rapport.
- De Boisson. - Il n'en est pas question.
- Rahn. - Et si c'est le consul d'Allemagne à Rabat ?
- De Boisson. - S'il vient un Allemand, il en viendra bientôt 10, 20, 50 ….
- Rahn. - Et avec des papiers français ?
- De Boisson. - Je ne peux pas tromper mes collaborateurs.
Un froid.
- Laval. - Ce sont des hommes comme cela qui ont fait l'empire et le gardant; il faut leur faire confiance …
- Rahn (à Jardin, en particulier). - Si je dis cela à Berlin, croyez-vous que le gouvernement durera encore longtemps ?

Bien cordialement,
Francis.

[1] Rudolf Rahn : Un diplomate dans la tourmente ainsi que nombreuses contributions avec la requête "Rahn"
[2] Pierre Boisson : gouverneur général de l'A.O.F.
[3] Jacques Guérard : en 1940, chef de Cabinet ensuite Directeur du Bureau de Paul Baudouin; en 1941, il accompagne Rahn en Syrie; en 1942, Secrétaire général du Cabinet de Laval.