Bonsoir,

Le gendre de Laval, René de Chambrun, interrogé en 1987 par Fred Kupferman, souligne la part prise par Pierre Laval et sa famille dans une tractation difficile et grosse de périls :

***** Pendant qu'il recevait officiellement les représentants des pays qui possédaient des ambassades à Vichy pour les inciter à intervenir en faveur de leurs ressortissants, j'ai été le voir avec un ami personnel, M. Pinkney Tuck, ministre chargé des affaires des Etats-Unis. J'avais, au préalable obtenu de l'amiral Auphan, secrétaire d'État à la Marine, son accord pour qu'un ou deux navires puissent être envoyés de Marseille à la base de Toulon afin de ne pas trop éveiller l'attention. Nous avions mis au point le projet de tenter de sauver quelques milliers d'enfants juifs étrangers, dont l'âge permettait qu'ils soient séparés de leurs parents.
J'accompagnai M. Tuck à la petite ambassade des Etats-Unis. Il appela M. Summer Welles, sous-secrétaire d'État aux Affaires étrangères. La conversation fut longue et difficile. Je suis d'ailleurs intervenu personnellement, mais nous nous sommes heurtés au
« non possumus » de Welles. Il avait pris la position qu'un aussi large groupement collectif ne pouvait être admis en bloc aux Etats-Unis. Son pays, ma seconde patrie, pratiquait hélas encore le système des quotas restrictifs et des visas permanents, très difficiles à obtenir. Il ajouta que l'Allemagne risquait de considérer cette intervention comme un acte d'hostilité. Ce prétexte me parut absurde, puisque les Etats-Unis étaient en guerre avec l'Allemagne. *****

Bien cordialement,
Francis.