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BIR HAKEIM

Jacques MORDAL

Bir Hakeim n'est pas une victoire. Comme l'a si bien dit M. Churchill au lendemain de Dunkerque, une retraite n'est jamais une victoire, et comme la défense de Dunkerque, celle de Bir Hakeim se termina par une retraite. Mais dans l'histoire de la guerre d'Afrique, Bir Hakeim eut plus de portée que certaines victoires sans lendemain et l'endurance des soldats de Kœnig a peut-être eu plus d'importance pour la Vllle Armée anglaise que n'en eut, pour Rommel, la conquête éclair de Tobrouk, quelques jours plus tard.
A Bir Hakeim, la 1ère Birgade Française Libre, appelée par la confiance du commandement anglais à un poste d'honneur, sut montrer que cette confiance n'avait pas été mal placée. On lui avait demandé de tenir quarante-huit heures, puis une semaine. Elle tint quinze jours et ne partit que sur ordre, parvenue à l'extrême limite de ses moyens.

Ces quelques lignes extraites de l'introduction, représentent bien le ton avec lequel, l'auteur nous raconte cette bataille, sans en exagerer son importance, la romancer ou même la réduire à l'anecdotique.
De plus, le contexte historique et stratégique est parfaitement et longuement décrit, ainsi la 1ere BFL n'est évoquée seulement apres 90 pages.

Malgré une première édition datant de 1952, sous le titre de BIR HACHEIM, ce livre reste une référence, où même le style n'a pas vieilli.

Bonne lecture
Laurent

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