Bonsoir,

Décidément, tous les acteurs des journées cruciales de mai / juin 1940, estimaient que la comtesse Hélène de Portes, compagne de Paul Reynaud, se mêlait un peu trop des débats sur l'avenir de la France.

Edward Spears, Témoignage sur une catastrophe, en dresse un portrait détaillé qui ne manque pas de piquant :

***** (...) elle [Mme de Portes] paraissait à un observateur masculin ordinaire comme absolument dénuée de charmes et même de ce « chic » qu’ont généralement les Parisiennes toujours très « soignées ». Pourtant, elle s’habillait en suivant aveuglément la mode, portant toujours la robe dernier cri, qu’elle lui aille ou pas, à condition qu’elle soit étroite et montre ses formes. Elle avait des jambes et des chevilles ravissantes, mais le teint était jaune.
De taille moyenne, ses cheveux noirs, frisés, coiffés court et en hauteur, n’avaient jamais l’air propres. Elle affectionnait le genre de chapeau que les hommes trouvent le plus ridicule : une espèce de soucoupe collée sur le derrière de la tête [*]. Sa bouche était très grande et la voix qui en sortait n’était pas harmonieuse. Son intelligence très vive et une culture assez rare chez les femmes de son milieu auraient dû lui donner de l’assurance et l’ « air du monde ». Au lieu de cela, elle paraissait toujours énervée et peu à son aise. Son désir évident d’être remarquée venait sans doute d’un manque de confiance en soi mais elle déplaisait souvent parce qu’il était trop évident que les attentions dont elle accablait ne venait pas d’un sentiment de sympathie mais d’un désir instinctif et visible de critique. « Elle cherchait le défaut » et, à son évidente satisfaction, le trouvait généralement. C’était, comme disent les Français, « une excitée ». Certains lui trouvaient du « sex appeal ». *****

Bien cordialement,
Francis.

[*] La photo ci-dessous est celle de la marquise de Crussol, compagne de Daladier et rivale de la comtesse de Portes. Comme la comtesse, la marquise est coiffée du même chapeau, cette espèce de soucoupe collée sur le derrière de la tête. Par contre, elle est ne manque pas de charmes.