"Trente secondes sur Tokio" a été la première description du Raid de Doolittle sur le Japon: les préparatifs secrets, le raid lui même et les aventures presque incroyables des semaines qui suivirent. Les prodigues que les Chinois déployèrent pour sauver les pilotes américains des Japonais qui les poursuivaient dépassent toute description. Le capitaine Lawson pilotait un des avions qui bombardèrent Tokio. Dans l'accident qui suivit, sur la côte chinoise, il fut sérieusement blessé. L'histoire de son sauvetage aurait pu être imaginée par un écrivain de Hollywood. Et pourtant, tout est véridique dans cette histoire, racontée simplement et directement.

Un film éponyme a été tiré de ce livre, réalisé en 1944 par Mervyn Le Roy, avec Spencer Tracy, Van Johnson, Robert Walker.

La propagande japonaise ironisa sur le peu de dégâts de ce raid en faisant un jeu de mot "Doolittle do little".