Antoine de Saint Exupéry avait voulu le publier en France, comme ses ouvrages précédents. Mais les autorités ont fait obstacle. Parce que l'un de ses personnages (réel) se nommait Israël. Du coup, Saint Ex, qui avait son caractère, a refusé de changer ce nom litigieux, et a pris le bateau pour les USA. Le Normandie. Ca s'est passé trés confortablement, un film d'époque (et en couleur) le montre, faisant du tir au pigeon pendant la traversée.

Entre temps, contacté par des émissaires de la France Libre, il avait refusé de se rallier à de Gaulle, et avait même commenté à sa façon "La France a perdu une bataille, mais la France n'a pas perdu la guerre!" Il avait rétorqué: "Dites la vérité, général, la France a perdu la guerre, mais ses alliés la gagneront!"

Arrivé à New York, il a publié enfin "Pilote de Guerre" sous le titre "Mission to Arras".

En 1943, enfin, il a rallié l'armée de l'air libérée, et a courageusement entrepris, malgré son âge, des missions de reconnaissance sur P.38.
Il a disparu lors d'une mission Ajaccio-Chambéry, en juillet 1944.