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Au sommaire du n° 23 de Francis Deleu le mercredi 30 janvier 2008 à 17h54

Front de l'Est - L'incroyable KV

Lorsqu’en juin 1941 les Panzer-Divisionen déferlent sur l’Union Soviétique, elles bousculent sans difficultés des unités mécanisées russes mal structurées [...] Pourtant, une fois l’effet de surprise passé, la résistance des Soviétiques se durcit considérablement. Les équipages de la Panzerwaffe se heurtent alors à des blindés qui surclassent techniquement les leurs. À l’instar de Guderian, les T-34/76 et autres KV-I contraignent les généraux allemands à revoir leurs a priori sur la prétendue supériorité des machines alignées par le Reich.

Les improvisations antichars de la Home Guard en 1940
L’évacuation de la poche de Dunkerque marque la fi n opérationnelle de la British Expeditionary Force (BEF) sur le continent européen. Si l’opération « Dynamo », qui se déroule du 27 mai au 4 juin 1940, est un succès le prix à payer est néanmoins considérable pour Londres car la totalité des armements lourds, à commencer par les canons antichars, reste sur les plages françaises. Menacés par un projet de débarquement allemand, les Britanniques vont constituer la Home Guard formée d’hommes âgés. Restait alors à les armer...

Abteilung 101 prend la direction de la Normandie pour tenter de contribuer au rejet des Alliés à la mer, le SS-Obersturmführer Michael Wittmann possède déjà une solide expérience des combats de chars. Ses exploits sur le Front de l’Est lui ont d’ailleurs valu de recevoir la prestigieuse Ritterkreuz. Enfant chéri de la propagande berlinoise, il est l’un des héros de la Panzerwaffe et du peuple allemand. Chef de char aux méthodes de combat agressives, il a aiguisé son sens tactique sur l’Ostfront en affrontant les T-34 et autres KV-1 de l’Armée Rouge. C’est maintenant contre les Anglo-Américains que l’as va devoir prouver que sa réputation n’est pas usurpée...

Dire que le parcours militaire de George Patton Junior constitue une véritable légende à jamais associée à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale est une évidence. Si ses frasques et ses excès sont bien connus du public, sa jeunesse et ses débuts de carrière le sont beaucoup moins. Au-delà de l’image d’Épinal d’un officier un tantinet provocateur, bourru voire brutal, très directif et en même temps proche de ses hommes, il convient de réaliser que Patton est un personnage romanesque dont l’existence aura tout été sauf banale !

Au cours des années 60, rien ne va plus entre la République Populaire de Chine et l’Union des Républiques Socialistes Soviétiques qui s’opposent dans d’interminables querelles idéologiques. Les Chinois déplorent la soviétisation dont ils s’estiment être victimes ; l’hégémonisme dont fait preuve le Kremlin ne plaît guère à Pékin. En réalité, derrière cette opposition entre deux géants se cache une lutte acharnée pour la conquête du leadership politique au sein du « monde communiste ».

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