24 octobre 1940 : dans la petite gare de Montoire, Pétain et Hitler se saluent d'une poignée de main devant le train du Führer. Ils auront ensuite une conversation d'une heure et demie...

Quatre mois après la signature de l'armistice, cette entrevue inaugurait officiellement la politique de collaboration. Maintes fois cité, ce moment clé de notre histoire n'avait jusqu'à présent jamais fait l'objet d'une étude approfondie. Dans cet ouvrage préfacé par Philippe Masson, François Delpla ouvre le dossier très controversé. Utilisant des documents peu exploités, il dégage les motivations des deux protagonistes, tout en évitant les clichés habituels, trop souvent retenus.

Dans une France sous le coup d'une écrasante défaite, alors que trois mois plus tôt avait eu lieu l'attaque anglaise contre la flotte française de Mers el-Kébir, l'entrevue de Montoire, sollicitée par Pétain, devait permettre un adoucissement des très lourdes conditions de l'armistice. Mais, en réalité, le seul bénéficiaire ne fut-il pas Hitler ? Défenseur de cette thèse, François Delpla examine en détail cette opération de propagande qui devait permettre au maître du Reich, assuré des bonnes dispositions de la France et de l'Espagne, d'étendre sa domination européenne et d'élargir le champ de ses victoires.

(4e de couverture)








TABLE DES MATIERES

1. Les calculs du Führer

Les attentes déçues
L'offre de paix
Vider l'abcès churchillien
La décision d'attaquer l'URSS
L'offre de paix tient toujours
Le rôle assigné à la France

2. Les dilemmes de la France

Un coup d'oeil sur la préhistoire
La défaite vue de France
L'alternative gaullienne
La paralysie de Reynaud

3. Le maréchal

Cerner les responsabilités
Une ambition patiente
Des tendances affirmées
Tout un programme
Entre Reynaud et Weygand
Atteintes de l'âge?

4. Laval avant Laval

L'apprentissage
L'année 1935
Une haine contre la République ?
Brève rencontre avec Daladier

5. Les premiers pas

Les deux versions d'un journal
Tout se joue la première nuit
Le 17 juin
Armistice ou paix ?
Mythe et vérité du 18 Juin

6. L'armistice

Rethondes deux
Le mystérieux retour de Laval
Une nouvelle journée cruciale
Le poids de l'Allemagne
Attentes envers l'Angleterre
Un nouveau-né dans la tourmente
Autour d'un déménagement

7. Le choc de Mers el-Kébir

Le choix d'une politique
Mers el-Kébir, action de guerre
Mers el-Kébir, acte 1 de la collaboration
La réaction allemande
Espoirs de rencontres

8. Laval et Abetz

Géopolitique du 10 juillet
15 juillet : première revendication des bases
Coup de foudre entre Laval et Abetz ?
Moins d'illusions qu'on ne l'a cru
Quitter Vichy... vers le nord
Collaborer quand même

9. L'enjeu africain

La manière forte
Mise en place du blocus
Reconnaissance de la France Libre
Conquête de l'AEF
Vichy et l'Allemagne réagissent
Une démarche de Bouthillier
28 août : Laval sans fard
Vichy croise le fer

10. Les mutations de septembre

L' accord sur les destroyers et le début du Blitz
Un remaniement simple et compliqué
Après mûre réflexion
Une illumination idéologique
La montée de l'anglophilie
Weygand, Paillole, Groussard
La « grande méditation »
Les avances de Pétain
Une récréation syndicale

11. Les ondes de Dakar

Les avatars de Menace
Un fiasco retentissant
De secrets mobiles ?
Les réactions deVichy
Propagande et calculs
L'évolution de Weygand
Un axe Weygand - Charles-Roux ?
Le retour de Loustaunau-Lacau

12. L'enjeu méditerranéen

Le « bloc continental »
Le pacte tripartite
La retraite de Chamberlain
Où en est l'Espagne?
Le colonel et l'appeaser
Churchill et l'Espagne
Hitler et l'Espagne
Un axe secret Vichy-Madrid ?
D'Athènes à Lisbonne

13. Tentative de séduction

Etat de l'Axe, début octobre
Un rapport d'Abetz
Naissance de la Révolution nationale
Curieuse genèse d'un statut

14. Le Montoire de Laval

Un certain Monsieur Rougier
Une figure des années trente
Un émissaire de Charles-Roux ?
Charles-Roux allume un contre-feu
Le modus vivendi ou la paix ?
Nervosité à Londres
Report de Seelowe et angoisses soviétiques
La rencontre Hitler-Laval

15. L'énigme d'Hendaye

Quand Schmidt contredit Schmidt
Genèse du mensonge
La version "définitive" de Serrano
Ce qu'on peut affirmer
Le protocole d'Hendaye

16. La rencontre

Affolement à Vichy ?
Qu'a révélé Laval ?
Les propos échangés
Portée de l'entretien
Le projet de traité

17. Les lendemains

Raisons d'un détour italien
Montoire vu de Florence
Montoire subtilement défiguré
Retour à Vichy
Le mystère du télégraphe
Les ministres approuvent
Le discours du 30

18. Répercussions internationales

Rougierà Lisbonne
L'entrevue avec Cadogan
L'entretien avec Halifax
Une chronologie falsifiée
Churchill sur le pont
Alarmes portugaises
Même la Suisse
Angoisses américaines

19. La mutation de la mission Rougier

Les entretiens du 25
Le moral de Weygand
Un « protocole » fort maltraité
Les amendements de Churchill
Les alarmes du colonel Beigbeder

20. Soubresauts africains

L'AfriquedeWeygand
Projets weygandiens sur le Tchad
Montoire secoue l'Afrique
Un général dans l'angoisse
Une menace de dissidence ?
Rougier l'Africain
Un sérieux avertissement

21. La fin de l'enchantement

Lendemains de fête à Vichy
La provocation de Metz
Le tournant du 9 novembre
Naissance d'un neutralisme
Hitler recadre le tir
Le retour de Rougier
Le devenir de la Révolution nationale
Le reflux et les Juifs
Ambiguïtés sur le Tchad
L' Afrique, laboratoire du vichysme
Débuts et ambiguïtés de la Résistance

22. Le monde après Montoire

L'irruption des Etats-Unis
Le jeu se calme en Espagne
Félix qui potuit ...
Churchill-de Gaulle: première cassure
Le Vatican calme la tempête
Attendre les Américains ?
Molotov à Berlin
Montoire, « Verdun dipomatique » ?

23. La carrière d'un mythe

Tout commence au cinéma
Les tribunaux prennent le relais
Schmidt se déchaîne
Les préjugés ont la vie dure

Conclusion

Annexes

1) Rapport d'Otto Abetz, 8/10/1940
2) Compte rendu allemand de l'entretien Hitler-Laval
3) Compte rendu allemand de l'entretien Hitler-Pétain
4) Le "protocole" Rougier
5) Rapport britannique sur Rougier; 24/11/40