Dans son prologue l'auteur précise d'emblée:

***** Mon intention [...] n'est pas d'écrire l'histoire complète de la guerre d'Algérie. Mais de répondre, autant qu'il se peut, à toutes les questions posées maintenant. *****

Et plus loin:

***** Comme je le disais à Hélie de Saint Marc en quittant le bureau de Massu par un petit matin gris de novembre 1957: "Il faut comprendre." Cela ne signifie ni excuser ni approuver, mais "prendre ensemble", rassembler toutes les informations sur les faits, leur contexte et leurs raisons. *****

Je pense ne pas me tromper en disant que ce livre comblera tous ceux qui n'ont qu'une idée fragmentaire de cette guerre qui déchira et déchire encore les Français. L'auteur, sans à priori et sans passion, s'interroge sur tous les acteurs, les uns après les autres, ainsi que sur la place respective qu'ils ont tenu dans le drame algérien: la presse et les "intellectuels", l'opinion métropolitaine, l'armée, les pieds-noirs, les Algériens, les Européens, les appelés, les harkis.... aussi les aspects les plus sombres de cette triste guerre comme la torture.

En 4ème de couverture:

***** Après plusieurs décennies de silence, la guerre d'Algérie (1954-1962) fait aujourd'hui l'objet de souvenirs questions, débats, voire procès. Rôle de la police, de la justice, de l'armée, des autorités: notre époque a le sentiment d'un immense gâchis, souvent recouvert par la chape de plomb de la raison d'Etat. Jacques Duquesne, journaliste présent en Algérie pendant la durée de la guerre, prend à bras-le-corps toutes les questions et y répond avec l'expérience d'un témoin et une exigence morale attentive aux hommes, indifférente aux a priori comme aux pressions. Ce faisant, il revisite une histoire inconnue des plus jeunes et enfouie douloureusement par les anciens. *****

Journaliste et écrivain, cofondateur et directeur du "Point", président du conseil de surveillance de "L'Express", Jacques Duquesne est également l'auteur de plusieurs essais et romans. Le plus connus: "Les catholiques français sous l'Occupation" (Editions du Seuil, collection Point/Histoire).

Table des matières.

I. Une double tradition
II. La paix jamais.
III. L'Algérie de 1954.
IV. Le terrorisme du FLN.
V. La bataille d'Alger.
VI. Tous tortionnaires ?
VII. Contre la "guerre révolutionnaire".
VIII. Les camps d'internement.
IX. Contre la torture ... ou contre "telle torture" ?
X. Les acteurs : la presse et les "intellectuels".
XI. Les acteurs : l'opinion métropolitaine.
XII. Les acteurs : l'armée.
XIII. Les acteurs : les pied-noirs.
XIV. Les acteurs : les Algériens.
XV. Et après ... les Européens.
XVI. Et après ... les appelés.
XVII. Et après ... les harkis.
XVIII. L'Algérie ... et aujourd'hui ?

En annexes:

- L'action du FLN en France métropolitaine.
- Les prisonniers français de l'ALN.
- Notice sur l'action psychologique dans les centres d'hébergement.
- L'évolution de l'opinion métropolitaine sur les problèmes coloniaux et la guerre d'Algérie selon les sondages.
- Extrait de réponses à un questionnaire "psychosociologique" effectué dans le Sud-Algérois en 1956.

Francis Deleu.