Ernst Jünger, officier allemand, raconte, à partir de son journal de guerre, les cruelles réalités et souvent l'horreur absolue de ses quatre ans de combats sur différents fronts du conflit. Mais aussi l'exaltation :

Le grand moment était venu. Le barrage roulant s'approchait des premières tranchées. Nous nous mîmes en marche... Ma main droite étreignait la crosse de mon pistolet et la main gauche une badine de bambou. Je portais encore, bien que j'eusse très chaud, ma longue capote et, comme le prescrivait le règlement, des gants. Quand nous avançâmes, une fureur guerrière s'empara de nous, comme si, de très loin, se déversait en nous la force de l'assaut. Elle arrivait avec tant de vigueur qu'un sentiment de bonheur, de sérénité me saisit.
L'immense volonté de destruction qui pesait sur ce champ de mort se concentrait dans les cerveaux, les plongeant dans une brume rouge. Sanglotant, balbutiant, nous nous lancions des phrases sans suite, et un spectateur non prévenu aurait peut-être imaginé que nous succombions sous l'excès de bonheur.
Ernst Jünger

Table des matières

- Avant-propos
- Les tranchées de la craie champenoise
- De Bazancourt à Hattonchâtel
- Les Eparges
- Douchy et Monchy
- Chronique quotidienne de la guerre des tranchées
- Prélude à la bataille de la Somme
- Guillemont
- Au bois de Saint-Pierre-Vaast
- La retraite de la Somme
- Au village de Fresnoy
- Contre les Hindous
- Langemarck
- Regniéville
- Retour en Flandre
- La double bataille de Cambrai
- Au bord du Cojeul
- La grande bataille
- Avances anglaies.
- Mon dernier assaut
- Notre percée