Présentation de l’éditeur
Pourquoi rapprocher ici Churchill et Hitler?
Parce que tout, ou presque, reste à dire sur le choc de ces deux grandes figures de l’histoire du XXe siècle, deux chefs de guerre qui vont se jauger et s’opposer au cours du deuxième conflit mondial.
D’un côté, le nazisme, unique, folie hitlérienne, qui engendre une incroyable sauvagerie. De l’autre, Churchill qui, en analyste perçant des maladies politiques, se rend vite compte de la psychose paranoïaque du dictateur allemand et sonne constamment l’alarme. Hitler comprend vite où est son ennemi inébranlable… S’engage alors un duel hors du commun, et le monde paiera au prix fort la solitude dans laquelle il a laissé l’Anglais déjà traité de « Vieux Lion ».
Biographe français d’Hitler (Grasset, 1999), auteur, parmi une dizaine d’ouvrages, d’une étude sur sa vie privée (Les Tentatrices du diable, l’Archipel, 2005), François Delpla, normalien, est un spécialiste de la Seconde Guerre mondiale.

L’auteur
Historien spécialisé dans la seconde guerre mondiale, François Delpla est prolifique, pas moins de 12 ouvrages tous consacrés à ce conflit avec une attention particulière envers les 2 personnages qui font l’objet de ce nouveau livre, Churchill et Hitler.
Il a également la particularité d’être l’un des rares historiens professionnels à entretenir un site internet fort riche ( www.delpla.org ) et a ne pas hésiter à jouter sur les foras et échanger des correspondances avec des modestes amateurs comme votre serviteur.

Le livre
C’est du Delpla, donc à ne pas lire dans le métro mais confortablement installé dans un endroit calme et propre à la réflexion.
C’est riche, c’est touffu mais c’est passionnant pour ceux qui s’intéressent à la façon dont ce conflit titanesque s’est déroulé.
Bien que traité de manière très pointue et fouillée, le tableau que l’auteur nous révèle m’a donné l’impression d’assister à un combat entre un gladiateur anglais et un gladiateur germain. Panem et circenses… Mais quel pain ! Et quels jeux !
Tout en admirant Winston Churchill presqu’autant que Charles de Gaulle depuis des années, j’avoue avoir découvert dans ce livre des choses qui ont encore renforcé cette admiration.
Du grand Delpla en somme, et l’auteur explique pourquoi dans sa lettre à ses abonnés :
« […] après douze années de gestation. Autant dire, sans être grand prophète, qu'il s'agit, et s'agira longtemps, de mon œuvre la plus longuement méditée. Elle s'attache à fouiller la relation, jamais explorée dans sa durée, entre les deux personnages, et éclaire au passage bien des questions.»