Née à Paris en 1933, de parents juifs polonais immigrés, Annette Muller a 9 ans, le 16 juillet 1942, quand elle est arrêtée avec sa famille lors de la rafle du Vel' d'Hiv'. C'est le début de l'horreur, l'enfer du Vel' d'Hiv', l'abomination du camp de Beaune-La-Rolande, une maman arrachée à sa fille qui ne la reverra plus ...exterminée comme de millions d'autres.

Tout le monde s'est rassemblé au milieu du camp. Les enfants s'accrochaient aux mères, les tiraient par leurs robes. A coups de crosses, de matraques, de jets d'eau glacée, on a voulu nous séparer. C'était une bousculade sauvage, des cris, des pleurs, des hurlements de douleurs. Les gendarmes arrachaient les vêtements des femmes, cherchant encore des bijoux ou de l'argent. Puis soudain, un grand silence. D'un côté, des centaines d'enfants, de l'autre les mères et les plus grands. Au milieu, les gendarmes donnant des ordres brefs.
Michel et moi, nous tenant par la main sans bouger, des larmes séchant sur nos visages, nous regardons maman, immobile au premier rang du groupe qui nous fait face. De loin, je vois son sourire, son regard tendre. Sa main ébauche un salut. On emmena le groupe et nous sommes restés seuls.

C'était à Beaune-la-Rolande en juillet 1942 !

Francis Deleu.

PS. La première édition du livre, aux Editions Denoël, date de 1991.