Ce petit livre "utile" pour appréhender l'histoire de l'Union soviétique de Lénine à la mort de Staline en est à sa troisième édition. L'auteur, Nicolas Werth, précise que cette dernière édition, refondue et complétée depuis l'édition de 1998, intègre tous les apports résultant de l'ouverture des archives soviétiques. Celles-ci ont permis d'éclairer plusieurs questions importantes comme les mécanismes de prise de décision, au sommet, et de mise en oeuvre, par les diverses administrations, des mesures adoptées. "Malgré la difficulté de reconstituer l'ensemble des processus décisionnels, il est devenu possible de documenter et d'identifier la marque personnelle, par exemple, de Lénine ou de Staline, et de suivre les logiques propres à telle ou telle administration, les marges d'autonomie et de proposition des divers acteurs bureaucratiques à tous les niveaux", écrit-il ainsi que "la part du projet politique à long terme et la part de l'improvisation, de la réaction aux aléas de la conjoncture, des tâtonnements, des retournements, des ajustements, voire des dysfonctionnements d'un système politique dans le processus même de sa construction".

Présentation de l'éditeur.

Octobre 1917 : dans le tumulte de la Grande Guerre, le coup d'État bolchevique apparaît comme un épisode parmi d'autres. Mars 1953 . la mort de Staline fait la Une des journaux du monde entier. Entre-temps, l'URSS est devenue la seconde puissance mondiale. Le modèle soviétique se pose en concurrent de la démocratie libérale. Il inquiète les uns et fascine des millions d'autres, qui ne connaissent de l'URSS que les images embellies filtrant de ce lointain pays.
De la révolution d'Octobre à la mort de Staline en passant par la NEP, le pacte germano-soviétique et la constitution d'un bloc soviétique, cet ouvrage retrace les premières décennies de l'URSS et pose le problème de la continuité comme des ruptures entre la théorie léniniste et la pratique stalinienne.

Table des matières

Introduction

I. Années de survie et de formation (1918-1921) :

L’institutionnalisation du bolchevisme — De Brest-Litovsk à la Guerre civile -- Le « Communisme de guerre » — La crise du « communisme de guerre » et le tournant de mars 1921.

II. Les années de la nep (1921-1928) :

Le débat sur le fédéralisme et la formation de l'URSS — L’« Alliance ouvrière et paysanne » : débats théoriques et réalités économiques — Les luttes politiques pour le pouvoir (1922-1927) — La fin de la nep (fin 1927 - fin 1929)

III. Les années 1930, une décennie décisive :

Le « Grand Tournant » (1929-1933) — La rupture et le complot (1934-1939) — Bilan d’une décennie décisive.

IV. L'URSS dans les relations internationales (1921-1941) :

Les grandes orientations de la politique extérieure soviétique sous la NEP — Lutte contre le « social-fascisme » et « exacerbation des contradictions interimpérialistes » (1928-1933) — L'URSS dans le jeu de la « sécurité collective » (1934-1939) — Pacte germano-soviétique et expansionnisme soviétique.

V. L’urss en guerre (1941-1945) :

Les désastres militaires de l’année 1941 — Le tournant de la guerre (été 1942 - été 1943) — Comprendre le revirement — Vers la victoire (été 1943 - mai 1945).

VI. Le stalinisme achevé (1945-1953) :

Retour au modèle d’avant-guerre et renforcement des contrôles — L’URSS dans les relations internationales d’après-guerre — Le stalinisme achevé.

Conclusion.

Francis Deleu.