J'étais, depuis fort longtemps,
à la recherche d'un livre englobant l'étude exhaustive de la totalité des
camps de concentration nazis (de concentration d'abord, d'extermination ensuite)
et de leurs fonctionnements. J'ai cru aussi que ce livre n'existait pas.
Pourtant chaque camp a été détaillé avec soin et force détails dans des
centaines d'ouvrages, mais de synthèse...point.
Le livre de Marcel Ruby, ancien
déporté, tente cette approche.
Après un survol rapide dans
l'évocation des fondements et des manifestations de la politique raciale du III°
reich, la présentation des 18 camps de concentration puis
d'extermination suit dans l'ordre alphabétique.
Commençons donc par
Bergen-Belsen situé dans les landes de Luneburg à une centaine
de kilomètres au sud ouest de Hambourg. C'est un ancien camps de prisonniers
russes, il est transféré à la SS en avril 1943; 300 000 déportés passeront par
Bergen-Belsen.
Buchenwald ouvre en
juillet 1937 près de Weimar en forêt de l'Ettersberg:"KZ mais aussi camp de
passage et de triage, il fournit la main d'oeuvre à plus de cent kommandos. Il
possède le vieux chêne à l'ombre duquel Goethe venait méditer, selon la
légende." Environ 233 880 détenus entrerons à Buchenwald.
Dachau est le
premier camp construit, près de Munich, par les nazis début 1933 qui voulurent
en faire un camp modèle. Il reçut environ 250 000 détenus de 23
nationalités différentes.
Dora, dans les
collines du Harz, a d'abord été un kommando de Buchenwald. Il devient camp à
part entière le 28 octobre 1944 sous le nom de Dora-Mittelbau. Il est estimé que
plus de 60 000 déportés connurent les affres de Dora et de ses 32
kommandos.
Le camp de
Flossenburg se trouve en Haute Bavière à environ 130 kilomètres
au nord est de Nuremberg et à 5 kilomètres de la frontière Tchèque; il est crée
en 1938 et aurait eu plus de 100 000 déportés en tout.
D'abord kommando de Sachsenhausen,
Gross-Rosen devient autonome à l'automne de 1941, il est situé
60 kilomètres environ de Wroclaw en Pologne. Environ 200 000 déportés
seraient passés par le camp ou ses divers kommandos.
Mauthausen, à 25
kilomètres environ de Linz en Autriche,"c'est aussi le seul camp dans la
catégorie 3 dans la classification de Heydrich, catégorie réservée aux détenus
devant subir le traitement le plus rigoureux." 320 000 personnes
auraient été répertoriés à Mauthausen.
Le Struthof
(Natzweiler), seul camp en France occupée, se trouve à
une soixantaine de kilomètres au nord est de Strasbourg, ouvert le 21 mai 1941, verra le
passage de plus de 40 000 personnes. C'est sur ce site qu'a été édifié le
mémorial de la déportation et le centre européen du résistant
déporté.
Neuengamme se trouve
lui le long de l'Elbe en Allemagne du nord près de Hambourg et ouvre vers la fin
de 1938 en tant que kommando de Sachsenhausen. Il devient autonome le 4 juin
1939. Il y aurait eu environ 106 000 déportés à Neuengamme et dans ses 75
kommandos.
Ravensbruck est le
camp type de concentration pour femmes. Il se trouve dans le Mecklembourg, à
environ 80 kilomètres de Berlin près de la ville de Fürstenberg. Ouvert fin
1938-début 1939, il accueille plus de 123 000 détenues de vingt trois
nationalités différentes.
Sachenhausen se
trouve être aussi le QG de l'administration de tous les camps. Il se situe dans
la ville Oranienburg à quelques 30 kilomètres au nord de Berlin. Il ouvre
des 1936 après avoir été une des prisons des SA. 204 537 déportés sont
répertoriés appartenant à vingt nationalités.
Le Stutthof, en
prusse orientale, n'est qu'à 2 kilomètres de la Baltique et à 36 kilomètres
environ de la ville polonaise de Gdansk. Il ouvre des septembre 1939 et aura
accueilli 120 000 déportés environ.
Avec le complexe concentrationnaire
d'Auschwitz nous entrons de plein pied dans "de l'histoire
la plus gigantesque entreprise criminelle de l'histoire" dixit l'auteur.
Regroupant trois camps principaux (Auschwitz I,II Birkenau et III), il se situe
à environ 30 kilomètre au sud de Katowice et à environ 50 kilomètres à l'ouest
de Cracovie près de la ville polonaise d'Oswiecim. Il y aurait eu plus de 1 500
000 déportés, c'est une estimation basse, qui seraient passés par le
complexe.
Avec Belzec nous
atteignons le summum de l'horreur. Il fait partie avec les camps de Sobibor et
de Treblinka de l'Opération Reinhard et dont la seule et unique mission aura été
"l'extermination immédiate des juifs du gouvernement général". ils ne
dépendirent pas du système concentrationnaire semble t'il. Belzec se situe à mi
chemin de Lvov et de Lublin en Pologne, le camp lui était a quelques 320 mètres
de la gare du village. Il"a été entièrement rasé par les nazis et une forêt
de pins a pris sa place..."
Chelmno se trouve a
environ 14 kilomètres de Kolo près de Lodz en Pologne."C'est un camp
d'extermination massive et immédiate, le gazage s'effectuant à l'aide de camions
spécialement équipés". Ouvert en novembre 1941.
Maidanek est à
quelques kilomètres de Lublin en Pologne. Crée fin 1940, il sera fermé le 23
juillet 1944 après que 17 000 déportés aient été évacués sur
Auschwitz.
Sobibor est
construit des la fin de l'automne 1941 près de Wlodawa dans la région de Lublin.
Il sera fermé suite à la grande révolte du 13 octobre 1943.
Enfin le camp de
Treblinka, a environ une soixantaine de kilomètres au nord est
de Varsovie se situe sur le territoire du petit village de Wolka-Obreglik. Il
ouvre, lui, vers la fin de mai 1942 et fermera définitivement fin novembre
1943.
"Les KZ constituent un monde
dément, coupé du monde réel et régi par d'autres normes. C'est"l'univers
concentrationnaire"évoqué par David Rousset,c'est"l'enfer organisé"
d'Eugen Kogon. Un monde qui a ses règles, avec sa double hiérarchie SS-Kapos, un
encadrement incroyablement peu nombreux mais qui règne par la terreur. Un monde
ou le détenu doit abandonner toute espérance sitôt franchie l'enceinte des
barbelés.
Un monde ou sont ignorées les
lois de la guerre, les conventions de Genève, un monde dissimulé aux rares
visites de la Croix Rouge internationale.
Un monde ou le déporté, réduit à
l'état d'esclave, doit travailler jusqu'à l'extrême limite de ses
forces..."
Bonne lecture
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