Depuis la plus haute antiquité, des codes existent quant à la conduite à tenir en guerre. Pas de conventions "internationales écrites" (vaste fumisterie puisque personne ne les applique à la lettre), mais des attitudes, des façons de faire implicites (celui qui veut être épargné sera esclave, par exemple). Respect des ambassadeurs et des plénipotentiaires (casus belli dans le cas contraire). Respect aussi de ceux qui capitulent avec les honneurs (cf les "parades" anachroniques et désuètes, mais pourtant chargée de sens, des "honneurs de la guerre" rendus à certaines unités lors de la 2GM). Mais les entorses sont légion. Qui se souvient du supplice de Marcantonio Bragadin, commandant vénitien de la place forte de Famagouste, à Chypre, après avoir capitulé, en 1570? Il sera vengé à Lépante... .