Oui, entre autres, John Horne, professeur au Trinity Collège à Dublin et spécialiste de la Première Guerre mondiale, nous rappelle qu'il faut remonter à la philosophie politique du XVIIIe siècle (Emmerich de Vattel, Jean-Jacques Rousseau...) pour voir apparaître l'idée d'un droit international qui protègerait les populations civiles des excès de la guerre...

Cependant, au XIXe et au XXe siècles, à mesure que se développe la pensée humanitaire sur la guerre, celle-ci, avec le progrès technologique, devient de plus en plus meurtrière malgré les conventions internationales...