Bonjour Laurent, bonjour à tou(te)s,

Il est bien difficile de s'y retrouver dans le chassé-croisé d'ordres et de contre-ordres qui se sont succédés durant les journées du 20 juin ainsi que celles qui ont précèdé et suivi cette date.

Pour essayer d'y voir clair et pour les Ldégistes qui ne disposent pas de l'imposante bibliothèque de Laurent, ni d'une cave humide, reprenons les messages in-extenso que Darlan a adressé à ses subordonnés.

+ Le 20 juin à 13 h.30 :

**********
A amiraux Nord - Sud - Afrique - Antilles - Forces navales d'Extrême-Orient - Atlantique - 3e Escadre ­Force X - M.N.F. Londres - Préfets maritimes 1re., 2e, 3e, 4e, 5e Régions maritimes - Division navale du Levant.

1. L'amiral de la flotte pense pouvoir conserver la pos­sibilité de commander les forces maritimes et fait le néces­saire pour qu'il en soit ainsi.

2. Au cas où l'amiral de la flotte serait hors d'état d'exercer librement son commandement, les forces mari­times seraient placées sous les ordres de l'amiral de Laborde, puis de l'amiral Esteva, puis de l'amiral Abrial, ensuite de l'amiral Gensoul.

3. Tous ces officiers généraux ou ceux qui seraient appelés à leur succéder devront se conformer aux ordres généraux ci-après :
a) Combattre farouchement jusqu'au bout tant qu'un gouvernement français régulier et indépendant de l'en­nemi n'aura pas donné d'ordres contraires ;
b) Désobéir à tout autre gouvernement ;
c) Quels que soient les ordres reçus, ne jamais aban­donner à l'ennemi un bâtiment de combat intact.

L'amiral de la Flotte
Darlan.

**********

- Notons que ce message adressé à tous les amiraux de la flotte est envoyé alors que la délégation chargée de négocier les conditions d'un armistice "honorable" n'a pas quitté Bordeaux où siège le gouvernement.

- Pour la petite histoire, selon Benoist-Méchin, ce message aurait été rédigé par l'amiral Auphan.

- La journée du 20 juin est particulièrement riche en palabres entre les partisans du départ du gouvernement en AFN et les autres. Darlan semble favorable au départ vers l'AFN et donne instructions d'affréter le Massilia.

+ Le 20 juin dans la soirée :

La délégation d'armistice est en route pour la région de Tours où elle est attendue par les plénipotentiaires allemands. Darlan adresse aux amiraux le télégramme suivant :

*** Négociations armistice à peine commencées sans conclusion jusqu'à maintenant. - Stop - Hostilités continuent jusqu'à nouvel ordre. ***

Première conclusion : le 20 juin, la détermination - du moins celle exprimée vis-à-vis de ses subordonnés - est entière et correspond à l'état d'esprit de la Flotte.
La situation se complique les jours suivants, Darlan, obtenant satisfaction à propos de la Flotte, se range du côté des "défaitistes" et sème la confusion dans le rang des amiraux.

Si Laurent le souhaite, nous y reviendrons tant l'attitude de Darlan reste ambiguë.

Bien cordialement,
Francis.