Le mot est peut être inadéquat, mais l'auteur lui même a admis depuis que ce film était une caricature.
Mais au moment de sa sortie, et pendant une bonne décennie, il fut chaleureusement accueilli comme un document vérité, et ça, c'est une mauvaise action contre la France, et contre la génération qui a fait cette guerre.

Officiers français arrogants, caricaturaux, sous offs sadiques et homosexuels, sévices et brutalités infligées aux bidasses. Et aussi bien sur, des comportements envers les civils dignes des exactions d'une brigade Dirlewänger.
Et bien sûr aucune trace d'exaction de "la partie adverse", présentée comme une force révolutionnaire de valeureux guerilleros luttant pour leur indépendance. Et que le "héros" finit par rallier. Trop c'est trop.
Pas étonnant que ce film ait été tourné en Algérie et avec l'appui du gouvernement FLN.

Ne parlons pas des erreurs de film, camions soviétiques dans l'armée française, section équipée de treillis de diverses couleurs, armement hétéroclite, etc...

Le souci de reconstitution n'était pas la motivation première, pour la conception de ce "document vérité!"